第一回　凭相面家贫妻寒

　　诗日：

　　新红染袖啼痕溜，忆昔年时奉箕帚。
　　茹茶衣垢同苦辛，富贵贫穷期白首。

　　朱颜只为穷愁枯，破忧作笑为君娱。
　　无端忽作附炎想，弃我翻然地上芜。

　　散同覆水那足道，有眉翠结那可扫。
　　自悔当年嫁薄情，今日翻成不自保。

　　水流花落两纷纷，不敢怨君还祝君。
　　未来光景竟何在，空教离合如浮云。

　　眉公云：福厚者必忠厚，忠厚而福益厚；薄福者必轻薄，轻薄而福益薄。真
是薄幸空名，营求何在？

　　笑是吾人妄作思想，天又巧行窥伺，徒与人作话柄而已。「富易交，贵易妻」，
这两名不知甚么人说过的，如今人作为口实。但是富时交之人，便是不可与友的
人，我先当绝他在臭味未投之先也，不令他绝我在骄据之日。

　　只是一妻，他苦乐依人，穷愁相守；他甘心为我同淡泊，可爱；就是他勉强
与我共贫穷，可怜。怎一朝发迹，竟不惜千金买妾，妄生爱憎？是我处繁华，他
仍落莫，倒不如贫贱时得相亲相爱。此书且把一个妄意未来之钱，竟去久婚之配，
终至钱物不得，客死路傍的试说一说。

　　话说直隶江阴县有一个相士胡庄，他也是个聪明伶俐人儿，少年师一个袁景
庄先生学相，学了八分艺，倒也能说会道，一日也能挣得些许银子。

　　这一年，胡庄娶一个妻叫马氏，生相锉小，面色紫膛，有几点麻。喜得小家
出身，且定勤俭得紧，自早至晚，巴家做活，再不肯躲一毫懒。这胡庄先生在人
丛中摆张轴儿，去说天话勾人，一日去骗得几个乡里人，分得两三张纸，也不过
赚得二三分铜钱银子。还有扯不人来时，只是他在外边行术，毕竟也要披件袍儿
动人，这件海青是穿的。

　　且说逢年时不济，胡庄的生意日渐冷淡。马氏在家有裙没裤，一件衫儿七衫
八凑，一条脚带七接八接，有一顿没一顿，在家苦涯。喜是甘淡薄性儿，再没个
怨丈夫的。

　　象这类的妇人，本是难觅得的。然胡庄弄到一个没主意，反回家来做贼胆大，
叹气连声道：「只为你的相贫寒，连我也不得发达。」马氏再也不应他，真不难
握。慈般过活，自然十分艰辛。亏得一个房主杨寡妇，无子，止得一女，尚未许
人，见马氏勤苦，不来讨他房钱，还又时常周济。

　　一日，杨寡妇偶然到他家中，急得马氏茶也拿不出一钟吃，却是胡庄回来，
母子去了。胡庄问道：「方才那女子那家？」道是房主人家。胡庄道：「也似一
个夫人，待我寻个贵人与他，报他的恩！」不题。

　　且说胡庄行术半年，说些眼前气色，一般也吃他闯着几个，生意略兴。他道：
「我们方术人，要铺排大，方动得人。」积攒得一百七八十块银子，走到银店里
一销，销得有五钱多些，买了三匹稀蓝布，几枝粗竹竿，两条绳，就在县前撑了。
且凭着那一张烂嘴，一双滴溜溜的眼珠子，看见衣服齐整的拱上一篇，衣衫蓝褛
的将上几句，一两句三杯上马来，只得葫芦提收拾。亏他嘴活，倒也不曾吃大没
意思。正是：

　　面有十重铁甲，口藏三寸铜钩。
　　惯钓来人口气，乱许将相公侯。

　　一日立在县前，只见县里边走出几个外郎来。内中一人道：「我们试他一试。」
齐环往了这帐儿下，一个个涯将近来。

　　胡庄个个拱上几句，道一定三尹，一定二尹，可发万金，可发千金。将次相
完，有这等一个外郎，年纪二旬模样，也过来一相。欲知胡庄如何相他，且看下
回分解。

　　　　　　　　　　　　第二回　歹相庄择掇成媒

　　诗日：

　　懒把名呆掇绿云，泪痕染遍石榴裙；
　　东风不能愁人意，强拾新诗赠与君。

　　且说胡庄正在县前与几人行术，一人拱上几句，不想又来一外郎，胡庄仰首
一瞧，暗暗称奇，道：「此位却不是吏道中人。他两颧带杀，必总兵权；骨格清
奇，必登八宝；虎头燕领，班超同流；鹤步熊腰，萧何一辈。依在下相，一妻到
老，二子送终，寿至八旬，官为二品。止上该见喜，应生一个令郎。」那外郎道：
「小儿尚未娶妻。」胡庄道：「小子并无妄言，老兄请自重。」这人笑道：「
『我如今已在吏途中混了，有甚大望。」胡庄道：「请问高姓大名？后日显达，
小生要打抽丰。』这外郎正欲答话，却有一个同伴要扯他走路。胡庄歪缠不放，
那同伴怒道：「这厮歪缠个甚？我家主人乃是兵部徐老官之子徐观徐公子，说毕
扬长而去。正是：

　　风尘混迹谁能鉴，长使英雄叹暗投。
　　喜是品题逢识者，小窗嘘气欲冲牛。

　　本日亏这一起人来，胡庄也赚了些钱，回到家中道：「我今日撞得一个贵人，
日后要在人身上讨个富贵。」正说间，只见一个丫环拿了些盐菜走来，道：「亲
娘见你夫妻二人日日淡吃，叫我拿这些菜来。」恰是杨家丫头。胡庄道：「多谢
奶奶亲娘，承你们看顾，不知你家小主人曾有亲事么？我倒有一头绝好亲事，还
不晓要甚人家。」丫头道：「不过是个当得人家，只是家里要人赘。」胡庄道：
「我明日问了来说。」丫头去了。

　　胡庄连声道：「妙！妙！后面抽丰且慢，先趁一宗媒钱。」马氏道：「媒不
是好做的。如今杨奶奶且是好待，不要因说媒讨打吃。」言毕吃吃而笑。胡庄道：
「不妨。」

　　次日拿了一个钱买了一张帖儿，来拜徐家官人。恰值徐老官不在，惟徐观相
待。二人坐定，用过一口茶，徐观道：「昨承先生过奖。」

　　胡庄道：「学生这张嘴再不肯奉承，再不差。公子还该读书才是。」徐观道：
「这不能了。」

　　正说话间，堂上发梆，徐观欲起身，胡庄一把扯住道：「还有请教。昨闻先
生未娶，不知要娶何等人家？」徐观道：「学生素无攀高之心，家事稍可存活，
只要人是旧家，女人齐整罢了。」

　　胡庄赶紧道：「有一寡居之女，乃尊二尹，殁了，家事极富，人又标致，财
礼断是不计的。今若入赘，意似跌人蜜缸里了。」

　　徐观道：「学生意在得人，不在得财。」胡庄道：「先生，如今说人有陪嫁，
瞎女儿也嫁出去了。只是这女儿，在下见来，极端庄丰艳，做人又温厚。」

　　徐观欲上堂，胡庄唠叨没完。徐观无奈，扔下几两银子，道：「改日再叙罢。」
当即作别。

　　胡庄心头高兴，料想这桩美事己成了八分，出手便骗了几分银子，收拾了走
到杨家。杨家一小厮道：「胡先生来还房钱么？」

　　胡庄道：「有话要见奶奶。快去通报。」其时杨寡妇已听丫环说了，便请进
相见。胡庄先作七八个揖，谢平日看取，就道：「昨日对阿姐说，有一个本县公
子，叫徐观，年纪不上二十岁，才貌双全，本县大爷极喜他，家事极好，我前日
相他，是大贵之人，恰与令爱相对。学生待要作伐，若奶奶肯见允，择日他来拜
学生，可以相得。这人温柔，极听在下说，可以成得，特来请教。」

　　杨寡妇道：「老身没个亲眷，没处打听。先生，他根脚也清，家事果好么？」
胡庄道：「学生不打听得明白，怎敢胡说？」

　　寡妇道：「不是过疑。只这些走街媒婆只顾亲事成，便人家贫男，还道是旧
族人家；一文钱拿不出，还道是财主，四五十岁，还道是二十来岁；后生有疾的，
还道齐整。更有许一百财礼，行聘时，只得五六十两哄人。事到其间，不得不成，
就是难为了媒人，女儿已失所了。故此要慎重。」

　　欲知胡庄作何回答？且看下回分解。

　　　　　　　　　　　　第三回　徐公子寡门讨亲

　　诗曰：

　　必来天道有何私？堪笑倪郎心太痴。
　　何似存些公道好，不生争竟不光词。

　　且说胡庄往杨寡妇家说亲，有意把寡妇之女杨枝儿许于徐家公子，然寡妇见
多识广，却不肯轻信胡庄所言。

　　胡庄急煞，道：「奶奶，需知学生是学做媒的，那里有半点好狡？这徐老官
是出得起钱的，日日有钞括。若说人品年纪，明日便见。」吃了杯茶出了门。

　　且说杨寡妇极有心计，待了两三日，便使小厮去县里暗暗察访。可那小厮明
里与主人办事，暗地却又去勾结了胡庄，只图能与他二两碎银子。

　　胡庄明理，当即将小厮在家中留守一日，好酒好菜相待。及至天黑，才与他
二两银子，如此那般叮嘱几番，打发他去了。

　　杨寡妇得了回话，方才放下心来。便将胡庄请过，道：「你可着那公子来与
我相见。」胡庄道：「好说，好说。明日徐观正要来此处造访，便来把丈母娘顺
便一见。」

　　且说胡庄一心想将亲事说成，索性将手头的活计丢了开去，再不去与人相面。
当日，他又去徐官人家，又逢徐老官不在，徐公子与他让了座，道：「还是为着
那亲事而来么？」

　　胡庄道：「正是。今日我与杨寡妇说个明白，他约明日与公子见面。我却又
见了那女儿一面，真个水嫩嫩的十分可爱，倘徐公子错过了这段姻缘，许是极不
该的。」

　　徐观似曾所动，沉吟半晌方道：「既您般，且待我与老爹商量，晚些时候与
你传过话来。」胡庄应声「中」，退出徐家。

　　且说徐观见胡庄一而再，再而三与他作这段媒，便想道：" 果真有那般动人
的女子，还愁嫁不出么？却还再三相邀，定是个一般见的；况且寡妇家的闺女，
怎见得有几分见识，几分人样？』

　　徐观转念又想道：「我已年近二十，家父一心要我谋官取位，不曾亲近美色，
今日既有一个妙人儿相送，何不一亲芳泽！也算不曾枉费几年的青春。」

　　止这般想，徐观便动了春情。不及天黑，便着下人李央去问胡庄递了话儿，
就言明日往那女儿家去。

　　次日，徐观打扮得齐齐整整，先至胡庄家中。胡庄早已恭候，把徐观视若上
宾，马氏立时奉过茶来。

　　二人饮过，又说些闲话，无非是胡庄要徐公子日后多多照应，倘亲事成了，
也算是一大家事，便与他些本钱，开间铺子亦或不可。徐观既属意那女儿，自然
咯声连连。

　　午时，二人用过膳，胡庄便将徐观带往上房。杨寡妇见过徐观，果是一表人
材，有词儿为证：

　　身躯袭娜，态度垮婷。鼻倚琼瑶，眸含秋水。眉不描而自绿，唇不抹而凝朱。
生成秀发尽堪盘，云髻一窝天与。娇姿最可爱，桃花两颊，假使试舞袖子，吴窝
也应倾国。柳或曳长据子，汉殿定室专房。红锦当中亦有风流戏窟，白绞袜底何
须随步金莲。正所谓杨柳春柔萦别绪，芙蓉秋艳妒娇娃。又道是，漫夸洛水中宾
梦，直抵巫山一段云。

　　杨寡妇旋即道：「不知徐公子今日到来，贫妇有失远迎，多有得罪。」徐观
忙还礼道：「大娘休出此言。我且为聘你家女儿来的，如何便客气了？」

　　胡庄忙将一红绸线包双手呈与杨寡妇，道：「这是徐公子聘礼，还望收下。」
杨寡妇双手接了，但觉沉重，心头高兴，满面堆笑，道：「徐公子能不畏贫贱下
人，亲临寒舍，已属情意深厚；却还纳此重礼，叫我心中不忍。」

　　三人说说笑笑。少时，杯中茶凉，杨寡妇便唤女儿添茶。杨枝儿早倚门缝把
徐观饱看一回，却也忘了羞耻，不待壶中水儿烧开，便提将出来。

　　徐公子抬首一觑，心头一惊！看这女子果生得十分的颜色，但见：

　　眉舒柳叶，眼湛秋波，身穿着淡淡青衫，宛似嫦娥明月下。裙拖着轻轻环佩，
犹如仙子洛种行。远望时，已消宋玉之魂，近观来，应解相如之渴。

　　欲知后事如何？且看下回分解。